Cómo reparar escotillas y ventanas de yates

Las escotillas y ventanas de los yates que gotean pueden hacer que la vida sea miserable. Duncan Kent explica cómo deshacerse de esa tristeza para siempre

Todos los barcos que he tenido han tenido al menos una ventana o escotilla con fugas en algún momento y, según la experiencia, ninguna cantidad de taponamiento temporal ha logrado arreglarlo por más de unos pocos días. Al final, la única manera es hacerlo correctamente. A pesar de que lleva más tiempo, no hay nada mejor que saber que no hay fugas cuando el cielo se abre o un enorme novato llega rodando por la cubierta lateral.

El raspado y el relleno durarán poco tiempo, especialmente cuando el viejo sellador que sujeta el vidrio en el marco se ha deteriorado hasta quedar irreconocible. El sellador de butilo típico que se utiliza para sellar el vidrio en los marcos y los marcos de la cabina tiene una vida útil de alrededor de 20 años como máximo. Lo primero que se elimina suele ser la franja superior, donde los fuertes rayos del sol descomponen el butilo hasta convertirlo en un polvo que se desmorona.

Agregar sellador después de colocar y atornillar una nueva trampilla

No importa la experiencia que tengas quitando ventanas y escotillas, siempre se convierte en un trabajo largo y tedioso, así que asegúrate de reservar unos días y hacerlo uno a la vez para evitar tener que colocar lonas por todo el barco.

Si planea quitarlos todos a la vez, marque todos los componentes de cada ventana y trampilla con cinta numerada (incluidas las fijaciones), ya que es muy probable que todos tengan un tamaño o forma ligeramente diferente, por lo que no quiero confundirlos. Además, marque la orientación de cada marco para que vuelva de la misma manera, asegurándose de que los orificios de montaje queden alineados.

Las ventanas se encajarán en un marco que, aunque también estará sellado al techo/cubierta al final, casi siempre estará unido mecánicamente al barco de alguna manera. Aunque el sellador de butilo no es especialmente adhesivo, después de 25 años puedes garantizar que quedará bien adherido al techo del coche, ¡y será mucho peor si alguien ha utilizado un sellador adhesivo sobre ellos!

Desafortunadamente, la única forma de eliminarlos es mediante un injerto duro: deslizando una cuchilla afilada o una cuchilla decapante de pintura afilada alrededor del sello (tratando de no dañar el barco) hasta que se rompa una cantidad suficiente del sello viejo para permitir tirar/empujar el ventana afuera.

Luego hay que realizar un proceso similar en el marco para retirar el cristal o metacrilato, el que tengas. El marco generalmente estará dividido en dos mitades, unidas mediante tornillos o clips con una placa de respaldo, que deberá limpiarse y volverse a sellar antes de volver a ensamblarlo.

Una palabra de advertencia: los marcos, comúnmente de aluminio, a menudo se deforman o incluso se separan una vez que se quitan las uniones, por lo que es mejor encontrar una manera de conservar su forma (plantilla o similar) para que pueda volver a deslizarse fácilmente. colóquelo una vez que haya sellado la ventana. He visto a personas cometer el error de sellar el panel en el marco y dejar que se suelte antes de ofrecerlo a la abertura de la ventana, sólo para descubrir que ya no encaja y luego tienen que desmontarlo todo o empezar a pulir. la apertura para que coincida.

Una vez que hayas desmontado la ventana y la trampilla debes eliminar todo rastro del sellador viejo y limpiar el marco y el vidrio frotando con alcohol o un producto similar sin base de aceite. Cuidado: algunos cristales de plástico, policarbonato (como Lexan) o acrílicos, por ejemplo, pueden dañarse al entrar en contacto con determinados disolventes, acetona o ácidos. Todos los componentes también deben estar completamente secos y libres de solventes antes de volver a sellarlos.

Existe una gran cantidad de tipos diferentes de adhesivos y selladores disponibles en la actualidad, pero no todos son adecuados para todos los trabajos. Por ejemplo, algunas de las marcas más conocidas de selladores adhesivos de Sika pegarán las cosas para siempre, lo que puede sonar genial a menos que necesites cambiarlo unos años más tarde y tengas que cincelar el componente del barco de GRP.

En mares agitados, cualquier fuga en las ventanas se hará evidente. Todas las ventanas y escotillas necesitarán volver a colocarse tarde o temprano

El vidrio de las ventanas y escotillas generalmente se coloca con un sellador no adhesivo de butilo, ya que normalmente se sujetará firmemente en su lugar mediante un marco, que a su vez se fijará a la embarcación mediante tornillos o pernos.

El sellador de butilo es una mezcla ligeramente adhesiva de caucho de butilo y poliisobutileno. Es fácil de aplicar y, al seguir siendo flexible, permite mucho espacio para el ajuste cuando las superficies se unen, a diferencia de algunos productos de fraguado rápido.

De hecho, se utiliza simplemente para crear una junta flexible e impermeable. Disponible tanto en forma de cartucho como de cinta, no se diferencia de la masilla o el chicle en cuanto a tacto y apariencia, y es más fácil y mucho menos complicado que rociar sellador con una pistola, aunque este último también está disponible para otros trabajos.

Una ventaja del butilo es que es bastante fácil de quitar sin riesgo de dañar la superficie en el futuro, en caso de que sea necesario rehacerlo. La noticia no tan buena es que puede ser susceptible al daño de los rayos UV, por lo que en el caso de algunas áreas de ventanas que están regularmente a pleno sol, no siempre es la mejor solución.

Un producto alternativo es la silicona, que es un polímero híbrido elástico. Tiene todos los atributos útiles del sellador de butilo, además de ser resistente a los rayos UV y al calor. Al igual que el butilo, la silicona no tiene propiedades adhesivas agresivas, por lo que es importante usarla sólo donde exista algún tipo de soporte o fijación física permanente.

Hay tres sellos para la escotilla de apertura: el vidrio al marco, el marco al barco y el sello de apertura de goma.

Los barcos más antiguos a menudo tenían ventanas y paneles de escotilla de vidrio templado, pero desde entonces estos han sido ampliamente reemplazados por plástico liviano e irrompible en la mayoría de los yates de producción modernos. Los tipos más utilizados son el policarbonato o el acrílico, disponibles en una amplia gama de espesores.

Una de las desventajas de utilizar paneles de plástico es que el material no siempre es muy resistente a los rayos UV, especialmente en barcos más antiguos, lo que hace que se cuelguen o se decoloren bastante. Desafortunadamente, no existe una "cura" para esto, simplemente hay que reemplazar los cristales por otros nuevos.

El policarbonato es un termoplástico a base de resina, que es tan resistente (alrededor de 250 veces el umbral de rotura del vidrio) que ciertos tipos se utilizan habitualmente en la fabricación de ventanas a prueba de balas. Sin embargo, se puede rayar con bastante facilidad y puede decolorarse o agrietarse bajo la luz solar directa y constante.

Se retiran los marcos y el sellador envejecido y se raspa cuidadosamente el sellador viejo con un cincel afilado.

El plástico acrílico forma parte de la familia de los polímeros vinílicos, también conocidos como acrilatos o simplemente acrílicos. Es más barato, menos quebradizo y un poco más resistente a los rayos UV que el policarbonato.

Sin embargo, ninguno de los dos se lleva bien con disolventes, productos derivados del petróleo como el WD40 o líquidos de limpieza fuertes, sino que prefiere limpiarlos con agua tibia y un lavavajillas suave.

Inicialmente, los tornillos se apretaron un poco más que con los dedos.

Ambos materiales se pueden cortar, perforar o moldear con calor en una curva de forma segura con el equipo adecuado, aunque no es tan fácil para un aficionado al bricolaje. Francamente, aunque aumentará un poco el costo, recomendaría cortarlos previamente para que quepan.

El acrílico es más flexible que el policarbonato y, por lo tanto, es más fácil formar curvas poco profundas.

Si su panel encaja en un marco en forma de U, deberá colocar espaciadores de goma entre el marco y los bordes del panel para asegurarse de que quede central en el marco y no lo roce. Estos permanecerán en el marco. Luego, necesitará espaciadores similares para garantizar que quede un espacio uniforme entre el marco y el panel en ambos lados para llenar con sellador. Realice primero un montaje en seco para obtener el espesor correcto de los espaciadores de goma.

La cinta selladora no funciona muy bien dentro de un marco en forma de U, por lo que es mejor usar un cartucho o una espátula para forzar el sellador en el espacio y quitar los espaciadores laterales a medida que avanza.

Luego, el marco en sí se puede sellar al casco con cinta selladora. Limpie bien el marco de la ventana y luego aplique la cinta al casco, asegurándose de colocar cinta alrededor de cada orificio para los tornillos de montaje también. Luego, se debe empujar suavemente el marco hacia su lugar, alineando los orificios de los tornillos y luego apretando los tornillos poco a poco, moviéndolos alrededor del marco con tornillos opuestos para asegurar una distribución uniforme del sellador. ¡No apriete demasiado el marco ya que la idea es usar el sellador como junta, no exprimir todo el sellador de los lados!

Déjalo unos días, si puedes, antes de limpiar el exceso de sellador alrededor de los marcos y asegúrate de no utilizar productos de limpieza que sean incompatibles con el tipo de sellador que has elegido utilizar.

Con las trampillas, las áreas más comunes propensas a fugas son la junta de goma o el sello alrededor del vidrio donde encaja en el marco, por lo que, a menos que esté seguro de que la placa base tiene fugas, la dejaría en su lugar sin tocarla. Si necesita quitar y volver a sellar la base, es una buena idea colocar cinta adhesiva alrededor antes de quitarla.

Esto hará que sea más fácil alinear el marco después de aplicar el sellador, además estará exactamente en el lugar correcto para proteger la plataforma contra el derrame del sellador cuando reemplace el marco de la base, lo que facilitará enormemente la limpieza posterior.

Corta con cuidado el sellador viejo alrededor de la ventana desde abajo con un cuchillo artesanal

Para quitar la base, deberá deslizar una cuchilla afilada, un raspador de pintura o un alambre de queso alrededor del sellador existente después de quitar los tornillos o pernos. Es posible que incluso tengas que quitar una pieza de moldura o retirar un poco el techo interior si las tuercas están ocultas.

La cinta de butilo es la solución ideal para volver a sellar las bases de las escotillas, aunque un sellador líquido funcionará igual de bien siempre que cree cuidadosamente un anillo alrededor de cada orificio para tornillo/perno y se asegure de que el cordón de sellador esté más alto que cualquier borde del marco para garantizar un buen contacto con el vaso.

Una vez que el marco esté en la posición correcta, apriete los tornillos/pernos justo hasta que el sellador comience a salir, dejando que se apriete completamente más tarde una vez que haya curado. Esto evita que todo el sellador se salga al apretar demasiado los tornillos cuando el sellador está derretido.

Si solo es necesario reemplazar la junta de la escotilla o la unión del vidrio al marco, entonces la base y la parte superior de la escotilla generalmente se pueden separar desenroscando las bisagras o simplemente quitando el pasador de la bisagra (es posible que primero sea necesario aplicar un poco de líquido penetrante). .

En algunos modelos más antiguos, quitar las bisagras puede ser problemático y conseguir piezas de repuesto para cosas como las bisagras articuladas ahora es casi imposible. En cuyo caso es mejor hacer el esfuerzo y retirar toda la unidad. Las escotillas con soportes verticales y/o abrazaderas manuales suelen ser fáciles de desmontar, lo que le permite llevar la parte superior de la escotilla al banco de trabajo para quitar y reemplazar el vidrio o el acrílico más fácilmente.

Retire el vidrio o acrílico cortando primero alrededor del borde del sello con un cuchillo afilado. Retire la mayor cantidad posible de masilla vieja, lo que facilitará la extracción del vidrio. Saque el vidrio con cuidado usando uno o más raspadores de pintura o algo similar con una hoja ancha. Evite los destornilladores, ya que pueden romper el vidrio fácilmente.

Una vez retirado, limpie bien el marco y el vidrio con un solvente como acetona, antes de volver a colocarlos sobre cinta de butilo o sellador. Después de esperar a que se seque el sellador,debe calafatear el espacio restante entre el vidrio y el marco. Para que la limpieza posterior sea fácil, siempre pase cinta adhesiva alrededor del vidrio y los bordes del marco, dejando libre el espacio que se va a calafatear.

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