Pregúntele al constructor: Debacle del sellador de terrazas

¿Tienes una plataforma de madera? ¿Cuánto tiempo inviertes en limpiarlo y sellarlo? ¿Cuántos galones, que actualmente cuestan alrededor de $ 55 por galón, de sellador de alta calidad utiliza para que su terraza luzca fantástica? Prácticamente sé todas las respuestas porque me he ocupado de limpiar y sellar terrazas, cercas y otras maderas al aire libre durante décadas.

La experiencia profunda suele ir acompañada de cinismo. Soy muy susceptible a esto porque mi trabajo es pensar analíticamente sobre la creación de productos y herramientas. Siento una profunda responsabilidad de encontrar los mejores productos y luego compartir esa información con usted. Cuando se trata de selladores de madera para terrazas y exteriores, no estoy seguro de que exista un gran producto actualmente en el mercado.

En las tres décadas que llevo escribiendo esta columna, he escrito sobre todo tipo de productos que cuentan todas las verdades que los fabricantes convenientemente omiten. Soy maestro plomero desde 1981, y cuando vi el gran impulso sobre las maravillas de los calentadores de agua sin tanque, compartí que en ciertos casos nunca ahorrarías dinero con ellos. Tus facturas de energía aumentarían porque tendrías un suministro interminable de agua caliente. Compartí que hay que amortizar el costo de instalación mucho más alto. Esto significaba que llevaría años alcanzar el punto de equilibrio.

Si mis afirmaciones fueran incorrectas, habría tenido noticias inmediatas de los fabricantes de calentadores de agua. Habrían exigido una columna de retractación o corrección. Nunca escuché una palabra. Exactamente lo mismo sucedió hace menos de 10 años cuando expuse cómo se preenvejecían las tejas de asfalto. Esto significa que no duran tanto como deberían en su techo. ¿Los fabricantes de tejas se acercaron llorando todos los hechos en mi libro “Roofing Ripoff”? No lo hicieron porque mis afirmaciones eran correctas.

Ahora veamos qué van a decir los fabricantes de selladores de terrazas. Hace menos de 30 años, los selladores de terrazas solían ser verdaderos tintes. Empaparían la madera y no dejarían película en la superficie. Recuerdo claramente haber probado uno que usaba resina sintética en lugar de aceites naturales. Los aceites naturales como el de tung y el de linaza son un alimento delicioso para el moho y las algas. Resinas no tan sintéticas.

Ese sellador mágico penetró en la madera y luciría genial durante unos tres años. Todo lo que tenía que hacer para volver a sellar la plataforma era lavarla con agua y jabón o una solución de lejía oxigenada. Luego aplicarías una capa nueva. El producto nunca se peló. Hace tantos años, muchos selladores de terrazas eran verdaderos tintes penetrantes.

Pero las cosas empezaron a cambiar en las últimas dos décadas. Casi todos los selladores de terrazas que he probado se han despegado. En otras palabras, los selladores se parecen más a pintura y barniz que a un tinte para madera que penetra en la madera.

El problema es que cuando falla el sellador de plataforma formador de película, es una falla catastrófica. Parte del sellador se despega y otra no. Si simplemente limpia la plataforma y la vuelve a sellar, sin quitar el sellador sin pelar, a menudo obtendrá un acabado desigual que parece manchado.

Para lograr excelentes resultados, cuando llegue el momento de volver a sellar la madera de exterior, deberá quitar el acabado anterior o lijarlo. Se trata de un trabajo abrumador, por decirlo suavemente.

Entonces, ¿por qué los fabricantes crearían productos formadores de película que le causan tanta agonía a usted y a millones de personas? ¿Es para vender más sellador más rápido?

Tenga en cuenta que cuando empiezo a hacer preguntas penetrantes sobre fallas de productos de cualquier tipo, a menudo recibo un trato silencioso por parte del personal de relaciones públicas que trabaja para los fabricantes. Después de haber trabajado como perito durante casi 30 años, creo saber por qué. Los abogados que trabajan para los fabricantes no quieren que la información sea de dominio público que pueda perjudicar al fabricante en una futura demanda privada o colectiva. Esto me pasó justo cuando comencé a hacer preguntas difíciles sobre las baterías de iones de litio. Ninguna persona de relaciones públicas devolvería mis llamadas o correos electrónicos.

Usted y yo tenemos que luchar contra la información engañosa o poco ética en las etiquetas de los productos. El sellador de terrazas más reciente que utilicé resultó muy prometedor cuando lo usé hace tres años. La etiqueta decía que era un acabado penetrante. Pensé con seguridad que sería como el sellador de antaño que era realmente una mancha penetrante.

Resulta que era un ex filme. Técnicamente, estoy seguro de que un experto en el estrado de los testigos diría o podría decir que parte del producto penetró en la capa superior de fibras de madera. Pero siento que las verdades a medias son mentiras totales. El fabricante del producto que compré también podría haber añadido una frase: "...y una vez seco, una película protectora en la superficie evita que el agua entre en la madera".

Si esa descripción hubiera estado en la etiqueta, habría sabido instintivamente que se trataba de un formador de película destinado a pelarse. Traté la madera que conduce al muelle de mi barco con este producto y tiene un aspecto horrible. Si quiero que luzca fantástico, será un gran proyecto deshacerme del producto antiguo e inferior.

¿Cuáles son tus opciones? Bueno, puedes hacer de tripas corazón si tienes intención de vivir en tu casa durante muchos años. Puede obtener un material de cubierta compuesto de alta calidad que requiere solo una limpieza simple cada primavera para eliminar la suciedad de las tormentas invernales. Hice eso con todas mis cubiertas y ahora estoy pensando en hacerlo con el muelle de mi barco. ¡Deséame suerte!

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